Europe, here we come (again)

Morgen vertrekken we weer maar eens richting Europa. We gaan eerst stoppen in Atlanta, waar we een vriendin van Angela gaan bezoeken. Donderdagnamiddag vliegen we dan verder naar Brussel via JFK. Hopelijk komen we dus vrijdagochtend aan in Brussel, om dan op zaterdag naar Parijs te rijden voor een weekendje. Op maandag (?) komen we dan terug naar Belgie voor de 3e verjaardag van mijn neefje. Op dinsdag vertrekken we dan met Brussels Airlines naar Rome, om daar hopelijk mijn universiteitsdiploma op te halen. Rond vrijdag vliegen we weer terug naar Belgie, waar we op zondag naar een familiefeest hebben. En op maandag vliegen we weer terug naar Montana, deze keer vergezeld door mijn vader die ons hier voor 2 weken gaat komen bezoeken. Stil zitten is er dus weer niet bij.

Qua weer is het hier vandaag schitterend - een staalblauwe hemel en een temperatuur die deze namiddag zou moeten klimmen naar 28 graden. Ook afgelopen weekend was het vrij mooi weer en heb ik onder andere Mount Sentinel beklommen. Dat is de berg die zo'n beetje in onze achtertuin ligt en die dus te voet te bereiken is. Hier beneden een paar foto's van die beklimming.

Pileated Woodpecker:


Missoula vanop Mt Sentinel:


De groene strepen op Mt Jumbo zijn veroorzaakt door 'fire retardant' die gedropt is door een 'slurry bomber' bij een grasbrand op deze berg vorige zomer. Blijkbaar doet het het gras sneller groeien ofzo? Verder kan je op deze foto de 'rattlesnake valley' zien en op de achtergrond ook Snowbowl, het lokale skigebied.

Weather Rollercoaster

Het weer hier in Montana kan wel eens grote verschillen tonen in de lente, en zo was het ook deze week. Dinsdag was het lekker warm met 27C en klonk zelfs een plons in de (ijskoude) rivier bijna als een goed idee, en 2 dagen later was het 's middags amper 2C en was het zowaar aan het sneeuwen! Ook deze ochtend was het weer lekker fris (-2) maar de temperatuur zou al terug boven de 10 graden moeten gaan, terwijl er voor zondag weer temperaturen boven de 20 graden worden verwacht. Welcome to the weather rollercoaster of Montana :).

Vandaag is ook eindelijk onze laatste dag op het oude bedrijf. De laatste weken was er bijna niets te doen op het oude werk dus heb ik al een heleboel werk verricht voor mijn nieuw (zelfstandig) bedrijfje, dus in principe werd ik dubbel betaald :D. Tot 22 juni krijg ik nog elke 2 weken een pay check van het oude bedrijf als een soort afscheids bonus (severance pay), dus eigenlijk kan je onze reis naar Europa in de volgende 2 weken bezien als betaald verlof.

Dillon & Anaconda

We zijn aan het overwegen om een 2e hond te nemen wanneer we terugkomen uit Europa, en Angela had op montanapets.org gezien dat Dillon veel honden in hun "Humane Society" hebben die daar al een tijdje verblijven, dus we zouden daar graag eentje van 'redden'. Zo zijn we vrijdag naar Dillon gereden, een rit van zo'n 2 uur en 30 minuten via de I-90 en I-15. We hebben een uurtje doorgebracht in het asiel en hebben een hond gezien die relatief compatibel lijkt te zijn met onze hond Piombo (die min of meer een alpha hond is en dus niet eender welke hond zou accepteren). Hier komt zonder twijfel een vervolg op.

Op de terugweg zijn we via een paar lokale highways terug gereden. Van Dillon zijn we westwaarts over Higway 278 gereden, dan noordwaarts over de Pioneer Mountains Scenic Byway, maar die bleek halverwege gesloten te zijn wegens wegenwerken. Dan zijn we maar 30 km terug gereden tot highway 278 en hebben we die gevolgd via Jackson en Wisdom langs de Big Hole rivier. Deze rivier is wereldbekend door vliegvissers. Er is zelfs een vis in deze rivier die nergens anders ter wereld voorkomt: de Arctic Grayling Trout. We zijn dan verder via highway 274 gereden naar Anaconda, de geboorteplaats van Angela. Na een scenic ritje door Anaconda zijn we dan via de Pintler Scenic Route en de I-90 terug naar Missoula gereden.

Als iemand ooit de kans heeft om deze route te nemen dan kan ik het ten zeerste aanbevelen. Het landschap is gewoonweg onvoorstelbaar. Je kan er mijlenver zien over de prairies met aan elke kant van de weg torenhoge bergen. In de prairies zie je niet alleen duizenden angus koeien grazen, maar je ziet ook gegarandeerd hertjes, antilopen, elanden, adelaars, osprey, enz. Foto's zijn hier te vinden. Neem een kijkje want ze zijn de moeite waard!