Cats vs Griz

Dit weekend is het weer tijd voor de Montana football derby: de Montana State Bobcats uit Bozeman nemen het op tegen onze University of Montana Grizzlies. Het wordt dit jaar in Bozeman gespeeld en ik betwijfel dat ik de 3u rit ga rijden, maar als ik niet ga zal ik zoals bijna iedereen in Montana zeker aan de TV gekluisterd zijn. De Grizzlies hebben eigenlijk niet veel te verliezen, want ze zijn dit jaar nog altijd onverslagen en nu al kampioen in de Big Sky Conference met gevolg dat ze ook al zeker zijn van kwalificatie voor de nationale play-offs. Het blijft natuurlijk een wedstrijd van prestige en het zou toch spijtig zijn om de "Cats" toch nog een lichtpunt in hun miserabel seizoen te geven :P . Ja hoor, sport-rivaliteit kan je overal ter wereld vinden!

Hier is nog een filmpje dat wordt afgespeeld elke speeldag net voor de wedstrijd begint (echt de moeite!). In de vorige post is nog een schitterend filmpje van de sfeer in het stadium voor de Griz-Cats wedstrijd van vorig jaar.

Griz - Cats 2006

Video van de sfeer in het Washington Grizzly Stadium net voor de Griz vs Cats wedstrijd van vorig jaar. Ik zat aan de rechterkant in het midden achter de palen.

Montana Grizzlies

Vorige week was weer ontzettend druk.. Ik ben momenteel aan 4 projecten tegelijkertijd aan het werken en natuurlijk wil elke client zo veel mogelijk werk zo vroeg mogelijk gedaan hebben! Ondanks hun druk laat ik mijn weekends toch niet verknallen aan werk en neem ik die tijd gewoon vrij. Zaterdag ben ik na een leuke wandeling in de Rattlesnake recreation area naar de wedstrijd van de Grizzlies gegaan. De "Griz" hebben dit seizoen nog niet verloren en deze keer hebben ze weer lelijk uitgehaald naar de Northern Colorado Bears: de wedstrijd eindigde met sprekende 52-7 cijfers.

Was de wedstrijd niet al te spannend, dan was het weer dat wel: We werden zowaar verrast door een paar stevige sneeuwbuien! Veel bleef er nog niet van liggen maar het is duidelijk dat de winter nu echt voor de deur staat. De bergen beginnen al goed wit te kleuren en het aftellen naar de openingsdag van de skigebieden is officieel begonnen. Lookout Pass, traditioneel het eerste gebied dat z'n deuren open doet, plant op 8 oktober te openen, maar spijtig genoeg zal ik op die dag nog net op de terugweg zijn van Belgie.

Voor diegenen die het nog niet wisten, volgende maandag 28 okt vertrek ik dus nog maar eens naar ons pierenlandje (de 3e keer dit jaar al!). Ik vlieg deze keer met een full fare ticket van United via Denver en Washington Dulles naar Brussel. Met de mijlen van deze vlucht kom ik op mijn mileage plus over 50 000 mijlen... dus volgende keer kan ik gratis vliegen!

Labor Day Hiking, Footbal and Sailing

In tegenstelling tot bijna de hele wereld is Labor Day hier niet op 1 Mei, maar wel op de eerste maandag van september.

Ik heb het lange weekend al ingeluid op donderdag, wanneer ik 1 van de hoogste pieken zichtbaar van onze vallei heb beklommen. 'North Summit' (2665m hoog volgens mijn gps) ligt net voor Lolo Peak - de absoluut hoogste piek die je van ons huis kan zien met haar 2850m hoogte. De beklimming was behoorlijk lastig en door een verkeerde tip heb ik er nog een langere beklimming van gemaakt dan nodig was (uiteindelijk heb ik meer dan 15km geklommen/gedaald die dag), en daarbovenop kwam nog het feit dat rook weer in de vallei was gekropen voor ik de top had bereikt, dus van de vallei was niets te zien. De kers op de taart was dat ik ook nog eens een platte band had opgelopen op het bergweggetje naar de trailhead :(. Al bij al was het nog altijd een leuke beklimming met schitterende natuur, en gedurende de hele dag heb ik geen mens gezien!

Vrijdag was een gewone werkdag, maar op zaterdag was het eindelijk weer Football tijd met de Grizzlies' eerste wedstrijd van het seizoen, en zoals altijd ben ik dan in het Washington-Grizzlies stadium te vinden samen met 24 000 andere fans :) De grizzlies hebben Souther Utah dan ook vlotjes verlaan met 37-17 cijfers.

Gisteren (maandag) waren we uitgenodigd om mee te gaan zeilen op Flathead Lake en zo hebben we het weekend afgesloten met een hete zomerse dag op het meer!

Forza Lazio! Go Griz!

Vanavond spelen de Montana Grizzlies hun halve finale in de NCAA I-AA Football league! Natuurlijk een event dat al heel de week in het nieuws was hier. Niet alleen omdat ze de halve finale spelen (wat wel eens meer gebeurd), maar ook omdat ze 's avonds spelen. Dit is namelijk nog maar de 2e keer in de geschiedenis dat ze 's avonds spelen, en dus moet de verlichting aangevoerd worden door ESPN, die de wedstrijd uitzendt (in high definition). Hopelijk is het niet al te koud in het stadium, zodat ik deze keer mijn tenen niet bevries :D

Vanavond dus om 5.30 Mountain Time (7.30 Eastern) op ESPN2: UNIVERSITY OF MASSACHUSETTS @ UNIVERSITY OF MONTANA!

Zondag is er zo mogelijk nog een belangrijkere wedstrijd: Lazio, mijn voetbalploeg uit Rome, speelt tegen AS Roma - meer bekend als de Romeinse Derby! Hieronder een filmpje van de laatste derby die ik heb kunnen bijwonen voor mijn vertrek uit Rome. (Lazio 3 roma 1)

Go Griz

Zaterdag zijn we (zoals gewoonlijk) naar de Grizzlies wedstrijd gegaan, ondanks een temperatuur van -7C. Goed ingeduffeld hebben we de Griz hun kwartfinale tegen Southern Illinois zien winnen met 20-3. Volgende wedstrijd zal vrijdagavond gespeeld worden ivm televisie rechten (ESPN2 zendt vermoedelijk de wedstrijd uit, dus iedereen die dit kanaal kan ontvangen is sterk aangemoedigd om te kijken [5.30 PM Mountain Time]). Die halve finale wordt gespeeld tegen de University of Massachusetts, dus zullen we minder voordeel hebben aan het koude weer dan in de vorige wedstrijd :D.

Zondag was dan weer tijd om te gaan snowboarden.. gezien het al een paar dagen niet meer gesneeuwd had, en er dus weinig kans was op "untracked powder", hebben we beslist om ons nichtje mee te nemen voor haar eerste snowboard les, en dat is heel goed meegevallen!

Hittegolf

Het leek gisterennamiddag bijna een hittegolf na de koude temperaturen van de voorbije dagen.. de temperatuur is gestegen tot -1 en er is weer een paar cm sneeuw bijgevallen. Op dit moment is het -6, wat best meevalt. Ik ben vandaag zelfs met de fiets naar het werk gereden.. niet alleen omdat het warmer is, maar ook omdat Angela een wagen nodig heeft vandaag en we een paar dagen geleden de sleutel van onze 2e wagen hebben gebroken in het sleutelgat. Dat gebeurt wel eens meer in deze streken wanneer het koud is. Straks wordt dat wel weer hersteld.

Over koud weer gesproken, we hebben sinds vorige week ook onze spijkerbanden weer op de auto gezet, en dat maakt rijden over besneeuwde wegen toch een stuk gemakkelijker!

Deze namiddag gaan we waarschijnlijk ook sleeen, gewapend met warme chocolade en een scheutje rum. Plezier verzekerd! Morgen is er weer een Grizzlies wedstrijd.. de temperatuur zou rond de -6C moeten schommelen, maar de zon zou ook wat moeten schijnen, dus hopelijk bevriezen we niet te veel! Zondag gaan we weer snowboarden op Lookout Pass, waar ze nog altijd veruit de beste sneeuwcondities hebben van Montana en waarschijnlijk de hele Verenigde Staten.

Eland Stoofvlees

Het weekend was weeral eens goed gevuld. Zaterdag zijn we naar de Grizzlies wedstrijd gegaan, en al bij al viel het weer goed mee. De temperatuur was rond het vriespunt maar in plaats van sneeuw was het gewoon zonnig, zoals elke Griz wedstrijd dit seizoen tot nu toe. De Grizzlies hebben zonder al te veel problemen de McNeese Cowboys verslagen en zullen het volgende zaterdag opnemen tegen Southern Illinois.

Zaterdagavond zijn we naar een verjaardagsfeestje gegaan in het "Famous Dave's" restaurant. Dat is een keten die vooral Southern Food serveert, zoals ribbetjes, bonen,... .

Gedreven door de sneeuwval van de voorbije dagen zijn we zondag dan eindelijk toch kunnen gaan snowboarden. Lookout pass had sinds vrijdag een halve meter verse sneeuw gekregen, en tijdens de dag zondag is er nog minstens een tiental cm bijgekomen. Het was dus zondermeer een hemelse dag met prachtige ongeschonden powderruns tussen de bomen... moeilijk om voor te stellen in Belgie neem ik aan, waar het weer maar eens super zacht is :D

En over weer gesproken, de ECHTE koude arctische lucht begint op dit moment binnen te stromen. Ik zie mijn buiten thermometertje zienderogen dalen (in de 10 minuten dat ik aan het schrijven ben is de temperatuur maar liefst een graad gedaald van -2 naar -3). Het is ook aan het waaien en licht aan het sneeuwen. De wind zou trouwens gevaarlijk koud kunnen worden en er is dan ook een "Wind Chill Advisory" voor deze namiddag en avond (wind chills van -20 tot -30C mogelijk vanavond).

Ik ben vandaag trouwens Eland Stoofvlees aan het maken, voor wie het interesseert hier het recept (gemaakt met Crockpot, wat een slow-cooker is, maar kan natuurlijk ook in een stoofpot gemaakt worden)

500g Eland Gebraad (mag natuurlijk ook rund zijn), in stukjes van 2x2 cm gesneden
Handvol wortelen, selder en een ui, in kleine stukjes gekapt
Belgian White van Blue Moon (of eender welk wit bier of trappist, naargelang je smaak)
Zilveruitjes (optioneel)
Laurier, peper, zout, tijm
Bloem
Olijfolie of bakboter

Verwarm een pan en doe er dan olijfolie of bakboter in. Wanneer de pan warm genoeg is, voeg dan het vlees toe en bak het vlees voor een paar minuten totdat het bruin is. Wanneer het vlees bruin is, giet er dan een beetje bier over en laat 30 seconden sudderen. Het vlees gaat dan in de crockpot. Bak dan de wortelen, selder en ui in dezelfde pan (zonder deze uit te kuisen) tot ze goudgeel zijn, en voeg die dan samen met de zilveruitjes toe aan het vlees in de crockpot. Giet de rest van het bier in de crockpot, meng dit alles met een 2-tal blaadjes laurier, een beetje tijm, peper en zout. Laat dan sudderen voor een 6-tal uur op de hoogste stand. Wanneer het vlees zacht is en uiteen begint te vallen, meng dan een paar soeplepels bloem met (KOUD) water en giet het mengsel in de crockpot. Roer goed totdat het bloem/water mengsel volledig is opgenomen door de stoofvlees saus. Na een 20-tal minuten zou het gerecht dan klaar moeten zijn. Serveer met frietjes.

Smakelijk! :)

Dit is een elk (het soort eland dat we gegeten hebben

en dit is een moose

Black Friday

Gisteren hebben we een heel traditionele Thanksgiving doorgebracht, met een mega-kalkoen, aardappelpuree, gravy, veenbessen enz.. Natuurlijk moest er ook een gebedje gezegd worden voor we konden beginnen eten, en iedereen moest zeggen waar ze dankbaar voor waren (Ik was dankbaar voor de eland die nu in onze diepvries ligt :P).

Vandaag was het de zogenaamde Black Friday. Dit is 1 van de grote koopjesdagen van het jaar, en alle winkels openen extra vroeg met super aanbiedingen die enkel een paar uur duren. We zijn rond 4:20 in de ochten opgestaan om mee in de rij te gaan staan van Staples en Sports Authority, en we hebben een paar behoorlijk goede deals gevonden, zoals een externe harde schijf van 400 GB voor 99 dollar, en ski/snowboard handschoenen en sokken aan 60% korting.

Toen we deze ochtend in de rij stonden was het ook vrij behoorlijk aan het sneeuwen, maar uiteindelijk is er maar een paar cm gevallen. Vannacht en morgen zou het wel meer gaan sneeuwen, tot mogelijk 20cm in de vallei... en zondag wordt het nog kouder met nog meer sneeuw... intussen komt er ook een koude luchtstroom vanuit Canada binnenstromen waardoor we mogelijk rond maandagochtend in een blizzard (sneeuwstorm) kunnen eindigen. Vanaf maandag zal het dan ook echt koud worden, met nachttemperaturen rond -20C. Winter's here to stay!!

En onder dit weer zal het morgen ook leuk worden in het stadion, waar de Montana Grizzlies het in hun eerste play off wedstrijd opnemen tegen de McNeese State Cowboys uit Lake Charles, Louisiana... yep... Louisiana, waar het nooit sneeuwt ! :D

Snowboarding, Football & Elk processing

Het weekend was weer goed gevuld. Vrijdag heb ik maar tot 9u30 gewerkt en daarna zijn we voor de eerste keer dit seizoen gaan snowboarden. Er lag al een behoorlijke laag sneeuw, geen rotsen of stenen die uit de sneeuw staken, dus mijn snowboard was ook tevreden! De sneeuw naast de pistes zag er ook heel zacht en aantrekkelijk uit, maar die was uiteindelijk zo hard als steen :D

Zaterdag was de Grizzlies vs Bobcats wedstrijd, en de Griz hebben gewonnen! Daarmee zijn ze nu ook officieel kampioen van de Big Sky league, en mogen ze deelnemen in de nationale play-offs. Ze mogen de play-off wedstrijden ook in eigen huis spelen omdat ze 1 van de hoogst gerangschikte teams zijn in de nationale NCAA I-AA league. Het zal dus nog spannend worden in het Washington-Grizzly stadion van Missoula!

Gisteren stond er dan weer een heel andere activiteit op het programma. Angela's stiefvader heeft afgelopen weekend een eland (Elk) geschoten, en dat moest dus verwerkt worden tot eetbare stukken vlees. Het beestje woog zo'n 500 kilogram (!), dus was er behoorlijk wat werk aan de winkel om al het vlees van de benen enz te verwijderen. Uiteindelijk bleef er zo'n 220 kilogram over. We zullen dus niet onmiddelijk vlees moeten gaan kopen in de winkel :D

Griz vs Cats

Zoals je in het Europese voetbal Lazio vs Roma, Barcelona vs Real, Celtic vs Rangers, Inter vs Milan, Anderlecht vs Brugge, Ajax vs Feyenoord enz hebt, zo heb je hier in Montana de Grizzlies vs de Bobcats (football natuurlijk). De Bobcats spelen voor de Montana State University uit Bozeman. Zoals de andere vermelde wedstrijden is er tussen deze 2 ploegen een grote rivaliteit, en deze wedstrijd is dan ook het gespreskonderwerp van de week. Aftrap op zaterdag om 12.30 Mountain Time.

Hier is trouwens nog een mooi filmpje dat een beetje de sfeer weergeeft van een Griz wedstrijd (dubbel klik op de zwarte rechthoek hieronder):




Morgen gaan we trouwens ook voor de eerste keer van het seizoen snowboarden!!