Regen (en sneeuw)!

Gisteren heeft het de hele dag gegoten zoals we het al lang niet meer gewoon waren, en in de bergen is de eerste echte sneeuw gevallen! Vandaag is het weer droog en de zon begint er weer door te komen, maar het is nu echt duidelijk dat de herfst aangekomen is. De nachten beginnen in de vallei dicht bij het vriespunt te komen en de bomen beginnen al mooi te verkleuren.

Qua gebeurtenissen valt hier niet veel te vertellen, misschien buiten het feit dat er een beer met 3 kleintjes gespot is op de heuvel (North Hills) achter ons huis, maar die zouden volgens het nieuws al verplaatst zijn naar de wildernis.

Op woensdag krijgen we nog eens bezoek van Belgie. Mijn moeder en haar vriend komen op bezoek voor een weekje, en hopelijk hebben ze nog wat geld over want ze stoppen eerst voor 2 dagen in Las Vegas! :) We zouden normaal gezien op Zondag naar Yellowstone gaan , wat voor mij de 3e keer in minder dan een jaar zou zijn!

Ziek

Deze week heeft de herfst echt zijn intrede gedaan met regen en koelere temperaturen, en ja hoor... het weer moet maar een beetje Belgisch aanvoelen of ik krijg alweer een stevige verkoudheid! :(

Glacier National Park

Dit weekend zijn we nog eens naar Glacier National Park geweest, mede omdat de 'Going to the Sun Road' officieel dicht ging op zondagavond (althans het stuk rond Logan Pass). Deze weg loopt midden door het park en biedt ongeloofelijk mooie overzichten van de prachtige bergen en valleien van het nationale park.



Vrijdagnamiddag zijn we dus vertrokken en na een rit van 2,5 uur zijn we aangekomen aan de KOA kamping van West Glacier, waar we een cabin hebben gehuurd voor vrijdag en zaterdag avond. Deze cabin is eigenlijk gewoon een blokhutje met een dubbel bed en een stapelbed zonder enige andere luxe (je moet zelfs je eigen slaapzak meebrengen). Dit was voor ons de beste optie, gezien we onze honden (en kat) hebben meegenomen, en die zijn blijkbaar nergens in het park welkom om te overnachten. Het was eigenlijk heel leuk om in die KOA te overnachten... we hadden de luxe van een eigen bed en cabin, maar tegelijkertijd voelde het ook aan alsof we aan het kamperen waren.


Vrijdagavond zijn we nog snel het park ingereden tot aan Logan Pass, het hoogste punt van de Going to the Sun Road. We hebben een paar snelle foto's genomen van de zonsondergang in het park en dan terug naar de westelijke ingang. Toen we in Apgar aankwamen was het al negen uur en tot onze verbazing waren alle eetgelegenheden al dicht daar! Dan maar verder gereden tot West Glacier, maar daar kregen we hetzelfde te horen: "Sorry, maar onze keuken is al dicht". Uiteindelijk zijn we dan nog maar wat verder gereden richting Koram alwaar we eindelijk nog een restaurant hebben gevonden dat open was.

Zaterdag zijn we vroeg vertrokken met de hoop om wat wilde dieren te spotten in het park, maar we hadden weinig geluk... buiten een hertje en een paar eekhoorntjes hebben we niks gezien de hele weg van West Glacier naar St Mary (aan de oostingang). Van St Mary zijn we het park uitgereden om dan via Babb terug het park in te rijden richting Many Glacier en Swiftcurrent Lake. Ons plan was om daar een mooie wandeling/beklimming te maken naar Grinnel Glacier, maar aan de trailhead hebben we ontdekt dat honden nergens in het park toegelaten zijn (behalve bij de wegen)!! We zijn dan maar stilletjes aan terug naar West Glacier gereden, en het ongeluk stopte daar nog altijd niet: Op een stopplaats wilde ik de camera nemen maar de nekband bleef ergens achter steken en de camera viel op de grond, eerst door op mijn voet te botsen (waardoor het lens deksel eraf vloog), daarna door op het lens glas te landen, met resultaat dat er nu een vieze kras op mijn 70-300mm lens is :( .

Gelukkig was het niet allemaal slecht nieuws die dag, want we hebben uiteindelijk toch nog een zwarte beer gezien op de helling net voor de 'wheeping wall'... ik had liever eens een grizzly gezien, maar een zwarte beer zien is toch nog altijd een leuke ervaring, ondanks het feit dat ik er nu toch al meer dan 10 keer eentje (of meerdere) heb gezien (inclusief een moederbeer met 2 kleintjes achter de hoek in onze straat).

Gisteren hebben we het rustig aan gedaan en zijn we via de oostelijke kant van Flathead Lake terug naar Missoula gereden, en zijn we gestopt in de Bison Inn vlakbij de National Bison Range om een bison burger te eten...

Koelere dagen

Het einde van de zomer is officieel in zicht en we worden het stilletjes aan ook gewaar door de koelere temperaturen. Overdag gaan we niet meer over de 30 graden en 's nachts begint het nu echt koud te worden. Zo is het deze ochtend hier in Missoula nog maar 2 graden (hoewel we toch nog naar 27 graden zouden moeten klimmen deze namiddag), en in Butte een beetje verderop is het zelfs al aan het vriezen (-2C). Ondanks het feit dat we hier nog altijd bijster weinig neerslag hebben gezien beginnen de bosbranden nu toch eindelijk te minderen, en elke dag zijn er meer en meer branden 100% onder controle. De rook is nu ook al een paar dagen uit de vallei en zo kunnen we weer wat beter ademen!

Labor Day Hiking, Footbal and Sailing

In tegenstelling tot bijna de hele wereld is Labor Day hier niet op 1 Mei, maar wel op de eerste maandag van september.

Ik heb het lange weekend al ingeluid op donderdag, wanneer ik 1 van de hoogste pieken zichtbaar van onze vallei heb beklommen. 'North Summit' (2665m hoog volgens mijn gps) ligt net voor Lolo Peak - de absoluut hoogste piek die je van ons huis kan zien met haar 2850m hoogte. De beklimming was behoorlijk lastig en door een verkeerde tip heb ik er nog een langere beklimming van gemaakt dan nodig was (uiteindelijk heb ik meer dan 15km geklommen/gedaald die dag), en daarbovenop kwam nog het feit dat rook weer in de vallei was gekropen voor ik de top had bereikt, dus van de vallei was niets te zien. De kers op de taart was dat ik ook nog eens een platte band had opgelopen op het bergweggetje naar de trailhead :(. Al bij al was het nog altijd een leuke beklimming met schitterende natuur, en gedurende de hele dag heb ik geen mens gezien!

Vrijdag was een gewone werkdag, maar op zaterdag was het eindelijk weer Football tijd met de Grizzlies' eerste wedstrijd van het seizoen, en zoals altijd ben ik dan in het Washington-Grizzlies stadium te vinden samen met 24 000 andere fans :) De grizzlies hebben Souther Utah dan ook vlotjes verlaan met 37-17 cijfers.

Gisteren (maandag) waren we uitgenodigd om mee te gaan zeilen op Flathead Lake en zo hebben we het weekend afgesloten met een hete zomerse dag op het meer!

Spiders On Drugs

Een interessante documentaire...