De Amerikaanse ziekteverzekering

Vorige week kreeg ik een brief in de bus, waarin stond dat onze ziekteverzekering premie vanaf juni omhoog zal gaan met 25 dollar van $125 naar $150. De reden die erop stond was "ofwel heb je in het afgelopen jaar te veel ziektekosten gehad, ofwel is iemand in je familie in een hogere leeftijdscategorie beland".

In het afgelopen jaar hebben we welgeteld $0.00 naar onze ziekteverzekering doorgestuurd, en in het afgelopen jaar ben ik 28 geworden en mijn vrouw 31. Dat zou geen reden moeten zijn om onze premie te verhogen, dus bellen we maar naar de verzekering.

Na een half uur spreken we eindelijk met iemand aan de andere lijn, en deze persoon weet ons te vertellen dat "de premies voor heel de staat Montana naar omhoog gaan, omdat er te veel 'claims' zijn geweest in het afgelopen jaar".
"Hmm.. ok.. maar waarom staan in onze brief dan 2 andere redenen?"
"Uhm.. dat weet ik niet"
"Waarom gaan de premies voor heel Montana omhoog omdat een paar mensen te veel claims hebben gemaakt, terwijl dat net een reden is om de premies van die mensen te verhogen?"
"Uhm.. dat is een beslissing die door de raad van bestuur wordt genomen... meer weet ik ook niet"
"Dus of er een geldige reden is of niet, de premie gaat sowieso omhoog?"
"Dat is correct, ik kan je wel doorverbinden met een vertegenwoordiger die je een nieuw plan kan aanraden gebaseerd op jouw budget"
"We hebben nu al de laagste premie die er beschikbaar is, dus tijd ga ik daar niet mee verliezen... thank you and goodbye"

GRRR niks aan te doen dus, vanaf juni gaat onze premie met 20% omhoog. Nu denk je misschien dat 150 dollar toch niet zoveel is, maar bij onze verzekering is een 'deductible' van $10 000 m.a.w. de eerste 10 000 dollar aan medische kosten per jaar moeten we zelf ophoesten, dus in principe, zolang we geen echte medisch noodgeval hebben zullen we die verzekering nooit gebruiken... dan is 1800 dollar per jaar opeens wel heel veel he?

Om de familie toch een beetje gerust te stellen: We hebben ook een HSA, dat is een speciale spaarrekening die aftrekbaar is van de belastingen, en met een relatief hoge rente. Alle ziektekosten die we hebben worden met deze rekening betaald, en als we geen kosten hebben verdienen we op het geld in die rekening ook nog rente.

Daarnaast hebben we ook nog een 'accident insurance' ($35/maand), die de eerste $5000 aan kosten dekt bij een ongeval (minus $100 deductible).

Winter, Lente of Zomer???

Geregeld hoor je hier zeggen "If you don't like the weather, wait 5 minutes". Ik weet dat je dit gezegde wel in meerdere plaatsen hoort, maar de laatste tijd lijkt het toch echt waar te zijn. Je zal op een bepaald moment een lekker zonnetje zien, om dan 5 minuten daarna opeens in het midden van een woeste sneeuwstorm te belanden. De temperaturen schommelen ook heel hevig. Begin vorige week was er 's morgens terug sneeuw aan de grond en werd het overdag's niet warmer dan een 5-tal graden, om dan tegen het weekend opeens uit te komen op 79F ofte 26C!! En nu zijn de temperaturen weer de dieperik in gedoken... gisteren 23C, vandaag 5C :(

Met het warme weer was het weekend natuurlijk schitterend. Zaterdag heb ik zowaar de ski's vanonder het stof gehaald, maar de bindingen zijn precies niet meer wat ze geweest zijn: 3 keer is een ski van mijn voet gegaan (zonder te vallen) en kon ik op 1 ski de berg afdalen!

Zondag was het de sluitingsdag van Snowbowl (het lokale skigebied), en dat staat altijd garant voor verkleedpartijen, gratis barbecue en openbare dronkenschap. Met de zomerse temperaturen konden we zelfs comfortabel in t-shirt en korte broek snowboarden (zolang je niet viel op de koude sneeuw natuurlijk). Eigenlijk spijtig dat de skigebieden allemaal dicht zijn want er ligt echt nog heel veel sneeuw in de bergen, maar de sluitingen zouden te maken hebben met het feit dat de beren rond deze tijd uit hun winterslaap beginnen te ontwaken. Ach ja... dan maar gewoon te voet naar boven (of met de snowmobile :P)